Un drame terne dans la salle d’audience qui gaspille sa distribution talentueuse

Basé sur le livre de Walter Dean Myers, Monster est une occasion manquée de raconter une histoire cohérente et émouvante sur l’injustice raciale.

Le premier long métrage de réalisateur d’Anthony Mandler, d’après un scénario de Radha Blank, Colen C.Wiley et Janece Shaffer, Monstre a été créée pour la première fois au Festival du film de Sundance en 2018. Il a fallu beaucoup de temps pour que le film sorte enfin et, après l’avoir vu, il n’est pas difficile de comprendre pourquoi. D’après le livre de Walter Dean Myers, Monstre est une occasion manquée de raconter une histoire cohérente et émouvante sur l’injustice raciale.

Monstre raconte l’histoire de Steve Harmon (Luce Kelvin Harrison, Jr.), un jeune de 17 ans de Harlem accusé du meurtre d’un commis de dépanneur. Toute sa vie a changé, le film offrant un aperçu de sa vie avant son arrestation (il était un étudiant au tableau d’honneur postulant pour des collèges), les événements qui ont conduit à la longue bataille juridique et sa vie familiale avec sa mère et son père ( joué par Jennifer Hudson et Jeffrey Wright, respectivement).

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Monstre peut avoir les meilleures intentions, mais c’est dur, émotionnellement plat et agressivement stagnant. C’est un drame terne de salle d’audience qui gaspille les talents de son casting, dont les efforts pour élever le matériel sont anéantis en raison de la faiblesse du dialogue et de l’exécution de formules. C’est dommage aussi, car le casting – qui comprend John David Washington (Principe), Lovie Simone (Selah et les piques) et Jharrel Jerome (Quand ils nous voient) – est formidable et, comme ils l’ont prouvé dans d’autres films avec une meilleure écriture, sont capables de fournir des performances exceptionnelles et mémorables.

La narration de Harrison Jr.est destinée à imprégner le film de profondeur tout en capturant l’émotion, mais tout cela sonne plutôt creux. Les voix off sont destinées à ajouter à l’histoire déjà racontée visuellement, mais Monstres se sent étouffant et inutile, prenant de la place sans offrir grand-chose en termes d’analyse et de développement supplémentaires. Les scènes du film changent entre la vie de Steve avant et après son arrestation, offrant une fenêtre sur la façon dont sa vie a radicalement changé. Sa vie, autrefois pleine d’espoir et d’enthousiasme pour ce que l’avenir pourrait nous réserver, est vibrante, intéressante et sociale. Ces moments sont juxtaposés aux scènes stériles et grises de la salle d’audience où sa vie est débattue par des gens qui ne se soucient pas vraiment de ce qui lui arrive, choisissant de le stéréotyper comme un homme noir et de l’appeler un monstre à la place. Encore une fois, ce sont des exemples du film ouvert dans son point, mais atrocement vide dans la façon dont il est présenté.

Le contraste est évident, mais non convaincant. Le film ne s’améliore pas non plus au fur et à mesure, peignant une image de désespoir et de douleur dépourvue de nuance, d’émotion et d’une exploration de la vie d’un jeune homme qui est à jamais changée. À cette fin, Monstre est terriblement superficiel, optant pour une structure factuelle simple plutôt que de livrer un récit poignant et captivant. C’est sous-développé et décevant, avec un rythme maladroit et des transitions de scène saccadées. Ce qui aurait pu être une histoire réfléchie et captivante échoue malheureusement de toutes les manières imaginables.

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Monstre est actuellement disponible pour diffuser sur Netflix. Le film dure 98 minutes et est classé R pour sa langue, de la violence et des images sanglantes.

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