Timor oriental, un territoire convoité

Par Véronique Malécot et Mathilde Costil Publié aujourd’hui à 15h31, mis à jour à 16h42

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Une richesse pétrolière convoitée par l’Australie

Entre l’Australie et le Timor oriental, les relations sont complexes, du fait de la présence d’immenses réserves de gaz et de pétrole dans la mer de Timor, qui sépare les deux Etats. Longtemps exploitée au profit de l’Australie, cette richesse est essentielle pour le Timor oriental.

Des relations apaisées avec l’Indonésie

Les relations avec l’Indonésie,ancienne puissance occupante, sont aujourd’hui apaisées, après de longues années de conflit qui ont fait entre 100 000 et 200 000 morts dans un pays comptant à l’époque 700 000 habitants. Voisin direct, il est devenu le partenaire économique essentiel.

Une implantation chinoise croissante

Comme partout dans la région, la Chine investit et s’implante dans un contexte de confrontation avec les Etats-Unis qui s’inquiètent pour leurs intérêts.

• XVIe siècle. Les Portugais colonisent l’île de Timor.
• 1859. Le Portugal cède la partie occidentale de l’île aux Hollandais. Elle deviendra indonésienne lors de l’indépendancede l’Indonésie, en 1945.
• 1975. Le 28 novembre, le Front révolutionnaire du Timor oriental indépendant déclare l’indépendance du pays. Le 7 décembre, l’Indonésie envahit le territoire.
• 1976. L’ Australie reconnaît l’annexion par l’Indonésie et bloque les motions sur l’autodétermination du Timor oriental à l’ONU, jusqu’en 1998.
• 1989. L’Australie signe avec l’Indonésie le traité du Timor Gap, instaurant l’exploitation commune des hydrocarbures, très largement en sa faveur.
• 1991. L’armée indonésienne massacre 250 personnes à Dili, dans le cimetière de Santa-Cruz.
• 1999. 78,50 % des Timorais votants se prononcent pour l’indépendance lors d’un référendum sous l’égide de l’ONU.
• 2002. Le Timor oriental devient indépendant.
• 2011. Le Timor oriental demande à rejoindre l’Asean. Ses pays membres sont réticents, en raison de sa fragilité économique et de l’influence de la Chine sur le pays.
• 2018. Traité avec l’Australie sur l’exploitation des hydrocarbures et la délimitation de la frontière internationale.