[Sport] SONDAGE. Qui verriez-vous à la présidence de la Ligue réunionnaise de football ?

Le 24 janvier 2021 sera marquée par l’élection du nouveau président de la Ligue réunionnaise de football. Le Journal de l’Île de la Réunion propose, pour s’amuser un peu, un sondage mettant en scène onze personnalités péi emblématiques du sport-roi, candidats déclarés ou non. A noter que ces onze noms ont été sélectionnés par la rédaction sportive du JIR, sans que les intéressés n’en soient informés. Alors, qui a plus la cote qu’Yves Ethève ?

Pour voter, rendez-vous ici : https://football.elections.re/

1. Jacky Amanville

Les couloirs de Champ-Fleuri n’ont aucun secret pour Jacky Amanville. Fidèle bras droit d’Ethève, le Saint-Joséphois est l’actuel vice-président de la LRF, poste qu’il occupait déjà par le passé. Figure du ballon rond dans le Sud Sauvage comme dirigeant, l’ex-président de l’OMS de Saint-Jo’ a voué sa vie à l’Excelsior qu’il préside depuis trois ans et qu’il a aidé à hisser en 32e de finale de la Coupe de France pour la seule fois de son histoire.

2. Luçay Arayapin

L’ambition suprême n’est peut-être pas la sienne, mais Luçay Arayapin qui a furtivement goûté au pouvoir en tant qu’élu au comité directeur de la ligue, a démontré sa légitimité dans le milieu en écrivant les plus belles pages de l’histoire de la Saint-Louisienne entre 1995 et 2002, puis de la Saint-Pierroise ces cinq dernières années, comme président. Passionné mais intransigeant, quitte à renvoyer une image austère, l’homme d’affaires sait fédérer par sa compétence de gestionnaire.

3. Alex Augustine

Sa liste se fait attendre, mais Alex Augustine est à ce jour, le seul candidat publiquement déclaré, à défaut de l’être administrativement. L’ancien buteur du Havre dans les années 70, est arrivé à la Réunion il y a 35 ans n’en est plus jamais parti. Joueur, éducateur, membre de ligue… et véritable électron libre : il a réussi la prouesse d’avoir démissionné des comités directeurs d’Ethève et Vidot, preuve de convictions qui lui sont propres.

4.  Abdoul Cadjee

Sa place dans ce onze était incontournable, tellement son nom est associé à l’âge d’or du football réunionnais. Président de la JS Saint-Pierroise à la fin des années 80, début des années 90, Abdoul Cadjee avait marqué les esprits en faisant signer dans le championnat local le Mondialiste Roger Milla et le ballon d’or Jean-Pierre Papin. Un peu plus tard, il est parvenu à hisser le Chaudron, club de quartier de la ville de Saint-Denis au sein l’élite péi. Entre-temps, il avait réussi les paris de ramener dans l’île, le Kaiser Frantz Benckenbauer, ainsi que le Paris SG et l’Olympique Lyonnais pour des matchs de prestige mémorables. S’il s’est tourné vers d’autres activités depuis, il reste un grand passionné du foot.

5. Jean-Jacques Charolais

L’ancien directeur d’agence d’intérim restera le président à avoir installé dans la durée la Saint-Pauloise au sommet du foot local. En cinq ans, le personnage à la parole forte, plus authentique qu’atypique, a comptabilisé deux titres de champion, deux victoires en Coupe de France et une Coupe de la Réunion à son bilan. Grand amateur du sport en général et en particulier du ballon rond, il est aussi connu pour être l’ami de Zinédine Zidane qu’il avait convaincu de venir inaugurer le nouveau stade olympique de Saint-Paul pour un match de prestige sous les couleurs de France 98. Ce n’est pas uniquement parce qu’il faut toujours un grand dans une équipe, qu’il figure dans ce onze. Et ce, même si pour des raisons personnelles, il s’est éloigné du milieu depuis cinq ans.

6. Yves Dupuy

Ancien sélectionneur régional, il avait pris son envol au Havre à la tête de la préformation du club doyen du football français, avant de revenir dans l’île pour lancer le centre régional de perfectionnement devenu plus tard le Pôle espoir fédéral de la LRF. Homme-clé du partenariat entre la JS Saint-Pierroise et le HAC qui permis à bon nombre de talents péi de prendre leur envol, il avait troqué l’habit de technicien pour celui de candidat à la présidence de la Ligue il y a quatre ans. Troisième de l’élection derrière Noël Vidot et Yves Ethève, Yves Dupuy continue d’œuvrer pour sa passion, à sa façon, en toute discrétion.

7. Yves Ethève

Le patron depuis 1983. 37 ans de règne, avec une seule parenthèse de deux ans, suite à l’annulation du scrutin de 2012, en novembre 2014. Seule la justice aura donc eu raison de l’indétrônable président de ligue à la personnalité marquée et aux punchlines faciles, réélu haut la main par les clubs en 2016, et qui entretient toujours le suspense quant à une nouvelle candidature à 74 ans. Un faux suspense, bien évidemment, quand on connaît son dévouement et sa passion pour le sport-roi.

8. Dominique Goumane

Tête de liste en 2012, vice-président de la ligue en 2015 sous la courte ère Noël Vidot, Dominique Goumane a déjà mené bataille contre Yves Ethève. Mais il en a également été le partenaire, lors de l’olympiade 2008 avant de démissionner en 2011. S’il intervient désormais sporadiquement dans le débat public, l’actuel directeur des sports de la ville de Saint-André n’en demeure pas moins un militant actif du football qu’il a servi en tant que joueur et entraîneur, écrivant même de belles pages de son histoire localement, à la Tamponnaise ou encore en sélection de la Réunion.

9. Ismaël Locate

La référence sur la scène africaine. C’est sous son impulsion que le football réunionnais s’est affirmé avec succès sur le continent noir à partir des années années 90, en clubs mais également en sélections de jeunes et féminines. Instructeur à la FIFA, il occupe toujours un rôle majeur dans le milieu local, particulièrement dans les échanges avec les pays de la zone et d’ailleurs. Équipier puis adversaire historique d’Yves Ethève en 1996 et 2000, il fait partie des personnages qui ont contribué à l’évolution du foot péi.

10. Johnny Payet

Encore inconnu dans le milieu en 2012, le chef d’entreprise a gravi les échelons à vitesse grand V. Finaliste de la Coupe de France dès sa première année à la tête de la Jeanne d’Arc, l’originaire de la Plaine des Palmistes a refait le coup quelques années plus tard, en mieux, aux commandes de l’AS Excelsior, avec en prime un 32e de finale mémorable à Lille. Elu au comité directeur de la LRF la même année, il achève son mandat en janvier durant lequel il a été deuxième vice-président de l’institution locale du ballon rond. Reconnu pour sa rigoureuse gestion, il est revenu aux affaires à la Jeanne d’Arc cette saison. Il incarne la nouvelle génération.

11. Noël Vidot

Candidat à sa propre succession il y a quatre ans, l’ancien footballeur professionnel passé par le Havre et Nîmes notamment, devrait de nouveau s’inscrire dans la course à la présidence de la Ligue, qu’il a occupée d’octobre 2015 à décembre 2016. S’il ne s’est pas encore officiellement positionné, l’ancien sélectionneur de la Réunion, médaillé d’or aux Jeux des Îles 2007 à Madagascar, a récemment confié dans nos colonnes : “On a commencé le changement en 2016. Pour être toujours en contact avec le milieu, je peux vous assurer que ça continue.” Il y a de fortes chances qu’il soit candidat, le 24 janvier.

Mickaël Payet et Anthony Robinson