[Société] Maurice : les touristes réunionnais pas au rendez-vous… Les autres non plus

Entre le 19 mars et le 1er octobre 2020, Maurice a fermé ses frontières. L’impact sur le tourisme, l’un des moteurs de l’économie mauricienne, est désastreux. En fin de semaine dernière, le Statistics mauricius, l’organisme gouvernemental chargé de faire les comptes, a publié un rapport sur les chiffres du tourisme sur la période allant de janvier à octobre 2020, l’effet coronavirus ne fait aucun doute, une baisse de 72,2% par rapport 2019 a été constatée.

Le 19 mars dernier, le gouvernement mauricien prend une décision sans précédent, plus aucun atterrissage n’est autorisé dans le pays. D’abord annoncée pour quinze jours, la mesure est maintenue jusqu’au 1er octobre où une réouverture partielle entre alors en vigueur. Mais les conditions drastiques de cette réouverture en dissuadent plus d’un. La mesure la plus « repoussoir » : la quarantaine obligatoire payée de la poche des touristes.

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Pour Nathalie, habitante de Sainte-Suzanne, ça a été la douche froide. Malgré la crise sanitaire, elle et ses deux filles comptaient aller se changer les idées à Maurice. « Par rapport à la métropole, le pays avait l’air relativement ‘safe’ alors on s’est dit que c’était une bonne alternative. Mais quand on a vu qu’en plus du billet déjà très cher, il fallait aussi payer la quatorzaine sur place et qu’au final, on serait enfermées à l’hôtel pour quatorze jours, ça a mis fin à toute velléité de s’y rendre. Nous n’avions plus les moyens de nos ambitions » déplore-t-elle.

20 Réunionnais se sont rendus à Maurice en octobre

Comme Nathalie, de nombreux Réunionnais ont été refroidis par ces quatorze jours en isolement à leurs frais. Et cela se traduit nettement dans les chiffres. La Réunion est le troisième pays pourvoyeur de touristes à l’île Maurice, et on peut dire que les Réunionnais n’étaient pas au rendez-vous au moment de la réouverture des frontières. À l’heure actuelle, seule la compagnie Air Mauritius fait la rotation Réunion-Maurice à raison d’une fois par semaine. Et en octobre, seuls 20 Réunionnais ont voyagé à Maurice, l’année dernière, sur la même période, ils étaient 16 621 à se rendre sur l’île soeur. On est donc très loin du compte…

En octobre 2019, 129.018 touristes sont allés à Maurice et en octobre 2020, ils ne sont que 1.149 à avoir fait le voyage. Des touristes résidents en France hexagonale, au Royaume-Uni et en Inde pour la majorité.

Le rapport du Statistics Mauritius va plus loin, il fait une comparaison sur la période de janvier à octobre 2019 et celle janvier à octobre 2020. Là encore, la baisse est flagrante. L’année dernière, plus d’1,2 million de touristes sont venus profiter des plages mauriciennes, parmi eux plus de 115.000 Réunionnais. Cette année, sur cette même période, 306.761 touristes ont voyagé à Maurice dont 30.537 Réunionnais.

Une levée de la quatorzaine obligatoire, pas à l’ordre du jour

L’économie mauricienne aura du mal à remonter la pente, surtout que pour l’instant, seuls quelques pays sont autorisés à atterrir à l’île soeur, toujours avec cette (contraignante et chère) quatorzaine obligatoire. Pour le moment, le gouvernement mauricien n’a pas annoncé de date pour une réouverture totale de son ciel qui impliquerait la levée de la quatorzaine obligatoire.

Cette situation pourrait durer encore plusieurs semaines voire mois car elle dépend de la situation sanitaire dans le pays. Cette dernière information aura peut-être raison des plus optimistes : le 12 novembre dernier, après six mois sans aucun nouveau cas autochtone, un cas local a été détecté. Il s’agit d’un homme de 29 ans testé positif après avoir été infecté par son père qui revenait d’Australie. La perspective d’une levée de la quatorzaine obligatoire s’éloigne encore un peu plus…

F.H.