Quelque 160 personnes secourues en Méditerranée débarquent en Italie

Quelque 160 migrants secourus par le navire humanitaire Ocean Viking en Méditerranée, vendredi dernier, ont pu débarquer à Tarente, dans le sud de l’Italie, s’est félicitée mardi 24 décembre l’association SOS Méditerranée.

« Le 20 décembre, cent soixante-deux personnes, dont cinquante mineurs et cinq femmes enceintes, ont été secourues (…) lors de deux sauvetages particulièrement complexes dans les eaux internationales au large des côtes libyennes », a détaillé l’organisation, qui a affrété le navire en partenariat avec Médecins sans frontières (MSF).

L’équipe à bord du navire « sous le choc »

La première opération s’est déroulée à l’aube, alors qu’il faisait encore nuit, quand un canot pneumatique dont la proue était déjà « entièrement dégonflée » a été repéré. A son bord se trouvaient cent douze personnes « terrifiées ».

Le même jour, peu avant minuit, cinquante personnes à bord d’une embarcation en bois ont été également secourues « dans la zone de recherche et de sauvetage maltaise (…) dans des conditions météorologiques et maritimes périlleuses », précise l’association.

« L’équipe à bord » du navire humanitaire Ocean Viking « est sous le choc après avoir vécu des scènes aussi dramatiques et mené des opérations aussi complexes », a assuré Nicola Stalla, coordinateur des opérations de recherche et de sauvetage.

Le deuxième groupe de migrants aurait dû être transbordé sur un navire maltais, mais cette opération a échoué en raison des mauvaises conditions météorologiques ; par la suite, les autorités de la petite île n’ont même pas permis au navire d’entrer dans ses eaux territoriales pour s’y abriter et effectuer le transfert prévu.

Des moyens supplémentaires « nécessaires »

« Les équipes et les personnes secourues ont été très soulagées lorsque les autorités maritimes italiennes ont annoncé dimanche soir que Tarente », dans la région des Pouilles, « avait été désigné comme lieu sûr de débarquement », où les migrants sont finalement arrivés lundi.

« L’Ocean Viking va repartir remplir sa mission en Méditerranée centrale. Des moyens supplémentaires de sauvetage au niveau européen sont absolument nécessaires tant que des personnes continuent de fuir les horreurs qu’elles subissent en Libye », concluent les organisations humanitaires.