Mare-aux-Songes, berceau du premier dodo découvert

Le berceau du premier dodo retrouvé se trouve dans le sud-est de l’île, à Mare-aux-Songes. En effet, comme le rapportait Le Mauricien durant la semaine, depuis 2005 des fouilles y sont effectuées pour tenter d’extraire et d’analyser les ossements vieux de 4 200 ans. Lors de la campagne d’extraction de 2010, près d’un demi-million d’ossements d’animaux ont été retrouvés à un mètre en sous la terre.

Cet assemblage de fossiles est dominé par les deux espèces deux toutes géantes susmentionnées, par le dodo raphus cucullatus et 20 autres espèces de vertébrés. Au total, le site compte les ossements de 500 000 vertébrés morts à la même période autour de 4000 ans, durant la période géologique de l’Holocène.

L’hydrologie de la région suggère que les dodos, comme beaucoup d’autres espèces, ont probablement été attirés à Mare-aux-Songes par la présence d’eau douce pendant les périodes de sécheresse. Cette diminution massive d’espèces serait, d’après les scientifiques, le résultat d’une sécheresse extrême.