L’épidémie de coronavirus touche tous les continents, l’Iran ferme ses écoles et universités

Depuis son apparition en Chine en décembre, le Covid-19 affecte dorénavant tous les continents, sauf l’Antarctique, et perturbe la vie quotidienne dans un nombre croissant de pays. Le nouveau coronavirus a contaminé 95 371 personnes dans plus de 84 pays et fait 3 284 morts, selon un décompte établi par l’Agence France-Presse (AFP) jeudi 5 mars. Plus de 560 nouvelles contaminations et 36 nouveaux décès ont été recensés depuis le décompte réalisé la veille.

La Chine (sans les territoires de Hongkong et Macao), où l’épidémie s’est déclarée à la fin de décembre, comptait 80 409 cas, dont 3 012 décès. Près de 140 nouvelles contaminations et 31 nouveaux décès y ont été annoncés entre mercredi 18 heures et jeudi 10 heures (heures de Paris).

Pékin a débloqué 110,48 milliards de yuans (14,3 milliards d’euros) en date du 4 mars pour financer la lutte contre l’épidémie de coronavirus, a déclaré le vice-ministre des finances Xu Hongcai lors d’une conférence de presse. Sur cette somme, environ 71,43 milliards de yuans ont déjà été utilisés, a-t-il précisé. Selon lui, l’épidémie en cours pourrait affecter temporairement le budget du gouvernement. Il s’attend cependant à ce que la pression s’atténue avec la reprise économique.

La Corée du Sud passe le cap des 6 000 cas

Ailleurs dans le monde, 14 962 cas dont 422 nouveaux étaient recensés jeudi matin, dont 272 décès et 8 nouveaux répertoriés. Les pays les plus touchés après la Chine sont la Corée du Sud, l’Italie, l’Iran et le Japon avec 320 cas dont 33 nouveaux, et plus de 700 autres répertoriés sur le paquebot Diamond-Princess avec 12 décès. Depuis mercredi soir, la Chine, les Etats-Unis, l’Espagne, la Corée du Sud et l’Australie ont recensé de nouveaux décès, tandis que la Suisse a annoncé son premier mort. La Slovénie, la Bosnie et la Hongrie ont annoncé le diagnostic de premiers cas sur leur sol.

Les autorités sud-coréennes ont évoqué jeudi 467 nouveaux cas de coronavirus, portant le nombre de personnes infectées à 6 088 en Corée du Sud. Trois nouveaux décès ont été enregistrés, ce qui porte le bilan de la maladie à 35 morts, ont fait savoir les centres coréens pour le contrôle et la prévention des maladies.

Le Japon a décidé d’imposer un confinement de quatorze jours aux voyageurs en provenance de Corée du Sud, rapporte le quotidien Yomiuri, tandis que l’Australie a choisi d’interdire l’entrée des étrangers s’étant récemment rendus dans la péninsule. A ce stade, trente-six pays ont imposé une interdiction totale d’entrée sur leur territoire aux personnes arrivant de Corée du Sud, a rapporté le ministère des affaires étrangères sud-coréen. Et vingt-deux autres pays ont mis en place des mesures de quarantaine.

L’Iran a décidé de fermer pendant un mois ses écoles et universités. « Ecoles et universités seront fermées jusqu’à la fin de l’année » iranienne, le 19 mars, a déclaré Saïd Namaki, le ministre de la santé, lors d’une conférence de presse. Le 19 mars débutent les vacances du Nouvel An qui durent cette année jusqu’au 3 avril. L’Iran a annoncé jeudi 15 nouveaux décès dus au nouveau coronavirus, portant à 107 le bilan des personnes mortes du Covid-19, et 3 513 cas confirmés.

L’Inde a annoncé également fermer les écoles primaires jusqu’au 31 mars. New Dehli a placé à l’isolement un groupe de touristes italiens, dont au moins 16 sont infectés par le nouveau coronavirus, a annoncé mercredi le ministre de la santé indien. L’Inde a été jusqu’ici plutôt épargnée par la maladie, et ne compte officiellement que 28 cas à ce jour.

L’Italie (3 089 cas dont 107 décès) a fermé jeudi ses 58 000 écoles maternelles et primaires, collèges, lycées et universités jusqu’au 15 mars. Le premier ministre, Giuseppe Conte, a annoncé mercredi soir cette décision « difficile », prise « à titre de précaution », et « lourde » de conséquences économiques, contre l’avis de certains de ses conseillers en santé publique « doutant » de sa pertinence, selon les médias.

Une femme de 74 ans est morte du nouveau coronavirus, dans l’ouest de la Suisse, qui enregistre son premier décès lié à l’épidémie, a annoncé la police locale jeudi. La personne morte était considérée à « haut risque » par les autorités car elle souffrait notamment d’une maladie chronique.

La Grèce, touchée par dix cas du nouveau coronavirus, dont un dans un état grave, a interdit jeudi tout rassemblement public dans trois régions de l’ouest du pays. L’Organisation nationale de la santé publique (EODY) a annoncé tard mercredi soir la fermeture des écoles, des universités et « la suspension de tout rassemblement de masse » jusqu’au 6 mars, dans les régions d’Achaïe et d’Elis sur la péninsule du Péloponnèse, ainsi que sur l’île ionienne de Zante. Ces mesures ont été annoncées après qu’un homme de 66 ans atteint par le virus, de retour d’un voyage en Israël et en Egypte, a été hospitalisé à Patras. Sa femme a également été testée positive au virus, selon les médias grecs.

La basilique de la Nativité de Bethléem, lieu de naissance de Jésus selon la tradition chrétienne, va fermer par précaution après des cas suspectés de nouveau coronavirus dans ce secteur de la Cisjordanie occupée par Israël, a icommuniqué un responsable ecclésiastique. « Si ce n’est pas aujourd’hui, [la fermeture] aura lieu demain », a ajouté ce responsable sous le couvert de l’anonymat.

Le Maroc a fait état jeudi d’un deuxième cas confirmé de contamination au nouveau coronavirus. Tous les matchs de football, pour toutes les compétitions et toutes les catégories, se joueront désormais à huis clos de manière préventive, a-t-on appris jeudi auprès de la Fédération royale marocaine.

Le secteur aérien à la peine

L’épidémie de coronavirus a fait chuter le trafic aérien mondial. Les compagnies aériennes mondiales pourraient enregistrer jusqu’à 113 milliards de dollars de pertes de revenus, a estimé jeudi l’Association internationale du transport aérien (IATA). « La situation qui résulte du Covid-19 est presque sans précédent », a souligné le directeur général de l’IATA, Alexandre de Juniac, dans un communiqué publié à l’issue d’une réunion à Singapour. « En un peu plus de deux mois, les perspectives du secteur dans la plupart des régions du monde se sont radicalement assombries », a-t-il observé.

La compagnie aérienne britannique Flybe a cessé jeudi ses activités après avoir déjà échappé à la faillite plusieurs fois depuis un an. « Tous les avions sont cloués au sol et l’activité au Royaume-Uni a cessé avec effet immédiat », a annoncé Flybe, appelant ses clients à ne pas se rendre à l’aéroport, dans l’impossibilité de leur trouver un vol alternatif.

Les réservations aériennes à destination de l’Europe, en provenance des continents américains, asiatiques et africains, se sont effondrées de 79 % lors de la dernière semaine de février en raison de l’épidémie de coronavirus, signale jeudi la société spécialiste des données sur le voyage et le commerce de voyage Forwardkeys.