Le prosélytisme chrétien évangélique passe mal à la télé israélienne

LETTRE DE JÉRUSALEM

Depuis une semaine, le ministère des communications israélien s’est vu contraint d’enquêter sur une chaîne de télévision chrétienne évangélique, à laquelle il avait accordé, visiblement à la légère, une licence pour diffuser ses programmes en Israël en hébreu. Shelanu (« Notre ») est le dernier rejeton du réseau international God TV, qui diffuse dans une vingtaine de pays.

Ce groupe a signé un contrat pour sept ans avec l’opérateur de télévision israélien par câble Hot, qui compte plus de 700 000 abonnés, et près de la moitié du réseau multichaîne national. Shelanu s’est lancée officiellement début mai sur le canal 182, en affichant un programme ouvertement prosélyte. Elle entend apporter « la bonne parole de Jésus dans les maisons et les vies et les cœurs du peuple juif ».

Prosélytisme interdit

Dans un message vidéo saluant sa mise à l’antenne, le patron de God TV, Ward Simpson, se félicitait que son groupe ait « reçu la permission du gouvernement de diffuser l’évangile de Jésus Christ – Yeshua le messie – en Israël sur le câble en hébreu. Jamais auparavant cela n’avait été fait, pour autant que nous le sachions, dans l’histoire du monde ». Cette vidéo a depuis été retirée du site de la chaîne.

Shelanu risque fort de se trouver en contradiction avec la loi israélienne, qui interdit toute activité de prosélytisme auprès des mineurs sans le consentement de leurs parents. Le ministre des communications, David Amsalem, a regretté dès le 5 mai un manque de diligence de la part de ses services, affirmant qu’il « n’autoriserait aucune chaîne missionnaire à opérer en Israël, à aucun moment et sous nulles circonstances ». Le patron du Conseil pour la diffusion par câble et satellite, l’organe de régulation qui a accordé la licence, a précisé que le groupe avait exprimé l’intention de diffuser des programmes pour une audience chrétienne favorable à Israël, sans expliciter d’autre ambition.

Shelanu n’est pas la première chaîne chrétienne en terre sainte, mais elle est bien la seule à diffuser en hébreu. Sur son site, elle affirme « vouloir aider les téléspectateurs israéliens à comprendre que Jésus n’est pas un étranger ou un imposteur. Plutôt, Il est Yeshua, le messie, né à Bethléem ». Elle diffuse des programmes conçus par des chrétiens sionistes établis en Israël, ainsi que des programmes étrangers, traduits ou doublés en hébreu.

Sa maison mère, God TV, est un organe du courant protestant évangélique, dont une partie fait siennes les positions de la droite ultranationaliste israélienne, pour des raisons théologiques. Estimant que la création de l’Etat d’Israël, en 1948, et l’extension de sa souveraineté sur l’ensemble de la terre sainte annoncent la fin des temps, ils attendent le retour du messie, qui contraindra in fine les juifs à se convertir pour demeurer en son royaume.

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