l’avocate de plusieurs victimes présumées veut entendre le prince Andrew

Le Monde avec AFP Publié aujourd’hui à 10h47

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« Nous pensons que personne n’est au-dessus de la loi. » L’avocate de cinq victimes présumées de Jeffrey Epstein, Lisa Bloom, a fait part jeudi 21 novembre, de son intention d’entendre le prince britannique Andrew sur ses liens passés avec le financier américain. Ce dernier est accusé d’avoir exploité sexuellement des jeunes filles mineures des années. « Toute personne devrait répondre à des questions s’ils ont des informations pertinentes. Et il [le prince Andrew] a clairement des informations pertinentes », a déclaré M^me Bloom, à BBC Radio 4.

La veille au soir le prince Andrew, second fils de la reine Elizabeth II, embourbé dans une polémique sur cette affaire, a annoncé « mettre fin à ses engagements publics » et s’est dit « prêt à aider » sur les investigations. « Nous savons que le prince Andrew a eu de nombreux contacts avec Jeffrey Epstein et Ghislaine Maxwell [accusée par plusieurs victimes de les avoir “recrutées”] et nous pensons que quiconque a eu beaucoup d’interactions avec eux devrait parler non seulement aux forces de l’ordre, mais également aux avocats des victimes, des personnes comme moi », a-t-elle poursuivi.

Elle a appelé « le personnel travaillant pour le prince Andrew à fournir des informations et des preuves », telles que des e-mails, calendriers et carnets de voyage.

« Aucune empathie pour les victimes »

Dans son communiqué, le prince Andrew, qui s’était vu reprocher son manque de regrets pour son amitié avec M. Epstein, a dit « regretter sans équivoque [son] association malavisée » avec l’Américain et « compatir profondément avec toutes les personnes affectées » par l’affaire.

L’avocate a souligné la différence entre ce communiqué, « qu’on l’a probablement aidé à écrire », et son interview diffusée samedi sur la BBC, « où pendant près d’une heure il n’a montré aucune empathie pour les victimes » et « a complètement manqué de crédibilité dans ses réponses ».

La disgrâce du duc d’York faisait de nouveau la « une » des journaux britanniques jeudi. « Désolé maman », titrait le Daily Mirror en publiant une photo du prince dans une voiture après une entrevue avec la reine à Buckingham Palace, selon le tabloïd. Pour le Daily Mail, il est devenu le « paria » de la famille royale britannique, tandis que les autres journaux évoquaient sa « honte » et son humiliation après l’annonce de son retrait de la vie publique.