[Faits Divers] Incendie du Maïdo : Au moins 15 jours de travail

SAINT-PAUL. Encouragés hier par le ministre et le préfet, les 80 commandos pompiers arrivés de métropole seront à pied d’œuvre ce matin pour relayer leurs camarades réunionnais. Dont il saluent déjà le bon travail alors que l’incendie est fixé depuis deux jours.

Débarqués dans la nuit de mardi à mercredi par avion spécial, les 80 renforts envoyés de métropole au soutien des pompiers réunionnais engagés depuis vendredi dernier sur le feu de forêt du Maïdo ont eu droit hier soir à un accueil solennel dans la cour du Village Corail, où ils seront hébergés durant leur séjour.

C’est le ministre des Outre-mer, avant son retour à Paris, qui les a d’abord remerciés pour leur engagement et a posé les objectifs pour les jours à venir : “D’abord, qu’il n’y ait aucun blessé parmi vous. Ensuite, que vous puissiez protéger cette biodiversité chère aux Réunionnais et alors que la France a également une obligation internationale vis à vis de l’Unesco” a rappelé Sébastien Lecornu. Puis c’est le préfet Jacques Billant qui leur a adressé “un grand merci au nom des Réunionnais pour votre disponibilité et votre réactivité. Les pompiers réunionnais ont fait un travail énorme depuis samedi pour fixer le feu, mais la situation reste fragile, avec une météo pas spécialement favorable et nous comptons sur votre aide pour arriver à l’extinction.”

Toujours contenu à une surface de 175 hectares, l’incendie du massif du Maïdo est encore loin d’être déclaré éteint. Mais les pompiers locaux peuvent désormais compter avec le relais de spécialistes aguerris des feux de forêts et leurs 25 tonnes de tuyaux, dévidoirs et bacs héliportés : 40 sapeurs-pompiers des départements des Bouches-du-Rhône, du Gard, du Var et du Vaucluse, et autant de militaires de l’unité d’instruction et d’intervention de la sécurité civile (UIISC) n°7 basée à Brignoles.

Tout juste reposés de leur intervention dans les Alpes-Maritimes après le passage de la tempête Alex, ces derniers arrivent avec “des spécialistes en détachement d’intervention héliporté (DIH), un drone à caméra thermique et des cadres spécialisés en feux tactiques”, explique le capitaine Jérémy Poussac qui commande le détachement.

Au moins 15 jours de travail

On retrouve les mêmes spécialités dans le corps des sapeurs-pompiers, dont de nombreux volontaires. “Ce sont des personnels spécialisés dans les feux de forêts, certains en DIH pour atteindre les endroits difficiles d’accès, d’autres en technique de brûlage dirigé, même si cela ne devrait pas être nécessaire maintenant que le feu est fixé”, précise leur chef de détachement, le lieutenant-colonel Frédéric Maggiani. Ce dernier n’envisage pas moins de “quinze jours de travail durant lesquels il va falloir piocher, creuser et noyer les points chauds avec des cheminements longs et compliqués au milieu d’une roche volcanique cassante.”

Les renforts métropolitains, dont certains étaient déjà des opérations Maïdo en 2010 et 2011, savent à quoi s’attendre. “À la différence des feux de forêts en région PACA, les vents ici changent souvent de direction. Le relief est également tourmenté avec des risques d’accident, et la profondeur de feu est importante”, note le commandant Denis Bargès. “Il y a dix ans, on mesurait des températures de 250° par un mètre de fond à cause de l’humus important qui permet au feu de continuer à se propager en sous-sol”, se souvient celui qui était resté à l’époque pour former des pompiers réunionnais, notamment aux missions héliportées. “Aujourd’hui, nos équipes sont complètement interchangeables, et on ne peut que les féliciter car ils ils ont très bien travaillé en fixant un feu de cette importance”, salue le commandant Bargès. “Nous sommes fiers et honorés d’avoir été sélectionnés pour venir aider nos camarades réunionnais”, ajoute le lieutenant-colonel Maggiani.

Après une nuit de repos, un premier briefing et une reconnaissance aérienne auront lieu à 6h ce matin sur site. Les secours devraient profiter du passage de deux satellites au-dessus de l’île pour localiser les points chauds. Puis les relèves interviendront pour une partie des 150 pompiers toujours engagés sur le terrain.

Sébastien Gignoux

Lecornu valorise “la solidarité nationale”

Dans son mot de bienvenue aux renforts, le ministre des Outre-mer Sébastien Lecornu en a profité pour insister sur la notion de “solidarité nationale.” “En métropole, lors des feux de forêts, des moyens sont vite engagés depuis les régions. Ici, en outre-mer, on regarde la montre en se demandant si ça va arriver. Votre présence, moins d’une semaine après le début de l’incendie, montre que notre modèle de sécurité fonctionne.” Et le ministre d’insister sur le rôle “majeur” de ces renforts. “Vous êtes un soutien moral pour les pompiers réunionnais qui ont beaucoup travaillé, mais aussi pour une population qui reste traumatisée par les précédents de 2010 et 2011.”