[Culture & Loisirs] Enfants de la Creuse : un nouvel ouvrage pour mieux comprendre

ÉDITION. En publiant “Les enfants de la Creuse, idées reçues sur la transplantation de mineurs de La Réunion en France”, ses quatre auteurs espèrent améliorer la connaissance autour de cette blessure encore vive à La Réunion, trop peu connue en métropole, et objet de toutes les passions.

Ils composent tous les quatre la Commission temporaire d’information et de recherche historique sur les “enfants de la Creuse”, créée en 2016 pour éclairer sur les faits doulureux qui ont vu, entre 1962 et 1984, quelque 2 000 mineurs Réunionnais transplantés dans l’Hexagone. Une période où les mineurs en question ont été placés en foyer, adoptés ou utilisés comme main-d’œuvre dans des fermes. Le géographe Wilfrid Bertile, le sociologue Philippe Vitale, et les deux historiens Proper Ève et Gilles Gauvin publient un livre – Les enfants de la Creuse, idées reçues sur la transplantation de mineurs de La Réunion en France  – résumant le rapport de 690 pages qu’ils ont dressé et remis en 2016 au Gouvernement.

Ambition : diffuser l’information recueillie et éclairer les lecteurs sur les faits, mais aussi le contexte dans lequel ont pu se dérouler ces évènements, l’objectivité comme fil rouge.“C’est un travail délicat que avons dû mener car c’est une histoire du temps présent, explique Prosper Ève. Notre rôle n’est pas de dire qui a tort ou raison, mais de comprendre les circonstances de tout cela, dans un travail alliant mémoire et Histoire. Nous ne sommes ni avocats, ni procureurs”. Et pour cause : la plaie est encore vive et chaque acteur, y compris parmi lesdits mineurs, en a sa perception et son ressenti.“Pour certains, cela a par exemple été assimilé à de l’esclavage, pour d’autres non”, illustre ainsi l’historien, appuyés par ses pairs : “Nous sommes tous les quatre enseignants, l’enjeu fondamental pour nous est celui de la transmission.”

Cinq thèmes et des idées reçues

Articulé autour de cinq thèmes (“La composante d’une émigration organisée”, “La mise en oeuvre d’une politique”, “Les mineurs transplantés”, “La vie en France”, “Une affaire d’État ?”), le livre s’appuie sur 17 idées reçues pour apporter des éléments en rapport et développer les faits, purement historiques. Quelques exemples : “C’était une déportation”, “Ils ont servi à repeupler les campagnes françaises”, ou encore “Les archives ont sciemment été détruites”.

Si nous ne livrerons pas ici les réponses apportées tant le sujet nécessite d’être abordé dans le détail, nous citerons la conclusion de l’ouvrage : “Cette transplantation a été cause de traumatismes et de souffrances chez les mineurs de La Réunion. Elle a aussi provoqué des dégâts collatéraux en stigmatisant des travailleurs sociaux, la population de la Creuse et d’autres départements d’accueil, des parents légitimes et adoptifs, des familles et des centres d’accueil sans oublier divers organismes et institutions. Le temps est venu, en comprenant mieux l’Histoire, d’arriver à assumer le passé pour construire l’avenir.”

Geoffroy Vauthier

* “Les enfants de la Creuse, idées reçues sur la transplantation de mineurs de La Réunion en France” – W. Bertile, P. Ève, G. Gauvin et P. Vitale – éditions Le cavalier bleu, 136 pages, 12€.