A Strasbourg, Jean-Claude Juncker fait ses adieux aux eurodéputés

L’hémicycle était clairsemé, ce mardi 22 octobre au matin, quand Jean-Claude Juncker s’est levé pour faire ses adieux au Parlement européen. Pour saluer la fin d’une époque, les eurodéputés ne s’étaient pas précipités. C’est un fait, plus de 60 % d’entre eux ont été élus pour la première fois à Strasbourg en mai, et n’ont aucune histoire commune avec le Luxembourgeois, qui achève ainsi une carrière d’européen convaincu de plus de trente-cinq ans. Côté français, les représentants de La République en marche (LRM) avaient préféré organiser un rendez-vous avec la presse.

A plusieurs reprises, le président de la Commission a eu du mal à retenir ses larmes. Avant de plaider pour son bilan, il a parlé des hommes et des femmes avec lesquels il a partagé cette dernière aventure. Donald Tusk, le président du Conseil, son « frère jumeau », a-t-il dit, avec lequel il entretient une « complicité sans faille ». « Mes commissaires », a-t-il poursuivi, sans lesquels il « n’aurait rien pu faire ».

M. Juncker a même eu un mot pour Ursula von der Leyen, qui doit lui succéder dans les prochaines semaines. « Bon vent », a-t-il lancé à l’ancienne ministre de la défense d’Angela Merkel, à qui il manque toujours trois commissaires – avant de lui adresser, indirectement, un message quelques minutes plus tard. Il est capital, a ainsi lancé le président de la Commission, de « ne pas s’emmurer dans le Berlaymont », le bâtiment qui abrite l’exécutif européen, alors même que M^me von der Leyen compte y vivre, une première dans l’histoire de cette institution, et s’y fait aménager un espace de vingt-cinq mètres carrés.

La « dignité » de la Grèce

Sur un registre moins émotionnel, M. Juncker a énuméré ses acquis : « vingt-cinq trimestres consécutifs de croissance en Europe », « 14 millions d’emplois créés », « le taux de chômage le plus bas depuis 2000 », ou encore « le plan Juncker qui a généré 432 milliards d’euros d’investissements ». Sur ce dernier point, le Luxembourgeois n’a pas s’empêcher de manifester une certaine amertume : « Maintenant que c’est un succès, on l’appelle le Fonds européen des investissements stratégiques ».

Il s’est aussi félicité d’avoir su assouplir les règles du pacte de stabilité et de croissance, « contre la volonté de beaucoup d’Etats membres ». Et a opposé des chiffres aux Cassandre pour qui plus de flexibilité et laxisme budgétaire ne font qu’un : « Les déficits sont passés de 6,6 à 0,7 % du PIB ».

A ces mêmes gouvernements qui ne voulaient pas que la Commission s’occupe de la Grèce, dont la crise de la dette menaçait la zone euro dans son ensemble, M. Juncker a répété sa satisfaction d’avoir su garder Athènes au sein de l’union monétaire. « Nous avons redonné à la Grèce sa dignité », a-t-il lancé.

Silence sur les paradis fiscaux

Curieusement, M. Juncker n’a pas évoqué les avancées – et elles sont réelles – de la Commission européenne dans la lutte contre les paradis fiscaux. Certes, ce sujet n’était pas dans son programme quand il a pris les rênes de l’exécutif européen le 1^er novembre 2014. Mais, l’ancien premier ministre luxembourgeois a été rattrapé par l’actualité : au lendemain de sa prise de fonction, la presse révélait les « LuxLeaks » – 28 000 pages d’accords fiscaux confidentiels conclus entre 2002 et 2010 entre le fisc luxembourgeois et des multinationales. « C’est des braconniers qu’on fait les meilleurs garde-chasses », a salué Philippe Lamberts, coprésident du groupe des Verts, dont la famille politique n’avait pas voté pour M. Juncker en 2014.

Chômage, crise migratoire, lutte anti terrorisme, crise de la zone euro…. « Ta Commission a été confrontée à des problèmes que d’autres auraient mis cinq mandats à régler », l’a félicité Manfred Weber, président au Parlement européen du groupe PPE, dont est issu M. Juncker. Avant de conclure : « Comme Schuman, comme Adenauer, tu es l’un des grands chrétiens-démocrates qui a façonné l’Europe ».

Le dossier du Brexit toujours ouvert

Parmi ses déceptions, M. Juncker a évoqué l’Union bancaire, qu’il n’a pas réussi à achever – la garantie européenne des dépôts est dans les limbes –, et qui ne permettrait donc pas de protéger l’Europe si une nouvelle crise financière devait survenir. Il a aussi parlé de la crise des migrants, qui a profondément divisé l’est et ouest, et regretté que l’accord de Dublin n’ait pas été réformé, malgré tous ses efforts. « On a pu sauver 760 vies en Méditerranée », s’est-il néanmoins félicité. « Il y a eu 16 000 morts en Méditerranée », lui a rétorqué l’eurodéputée (LFI) Manon Aubry.

Il aurait pu aussi revenir sur le « dieselgate » – en 2015, le groupe allemand Volkswagen avait avoué avoir menti sur les émissions réelles en gaz polluants de ses véhicules – et l’absence criante de l’Europe dans ce dossier. Ou sur le Brexit, qui aura marqué sa mandature et au sujet duquel il a souvent dit sa tristesse. Après le dernier conseil européen des 17 et 18 octobre, le 147^e auquel il a assisté, il aurait sans conteste préféré faire ses adieux aux eurodéputés en se félicitant que la sortie du Royaume-Uni de l’Union européenne soit enfin organisée. Mais l’accord de divorce qui a été conclu entre l’Union européenne et le Royaume-Uni à cette occasion n’a toujours pas été ratifié par Westminster.