Le puissant cyclone Batsirai touche Madagascar faisant craindre des « dégâts importants et généralisés »

Le cyclone tropical Batsirai, qui a touché Madagascar, samedi 5 février dans la soirée, avec des rafales à 235 kilomètres par heure (km/h), a perdu de sa puissance dans la nuit, mais des inondations restent à craindre en raison de fortes pluies, a fait savoir dimanche Météo-Madagascar.« Batsirai s’est affaibli. A 4 heures, heure locale [2 heures du matin, heure de Paris], son centre est positionné dans le district d’Isandra (Centre).

Le vent moyen est baissé à 80 km/h avec des rafales localement de 110 km/h. Il se déplace vers l’ouest à raison de 19 km/h », précisent les services de météorologie malgaches. Selon Météo-Madagascar, « des inondations/crues localisées ou généralisées restent à craindre suite aux fortes pluies » mais Batsirai devrait « ressortir en mer dans le canal de Mozambique au niveau de la partie nord d’Atsimo Andrefana dans l’après-midi ou la nuit prochaine ».

Après avoir déversé des pluies torrentielles pendant deux jours sur l’île de La Réunion, Batsirai a touché terre samedi vers 20 heures (18 heures, heure de Paris) dans le district de Mananjary, plus de 530 kilomètres au sud-est de la capitale Antananarivo. Batsirai a touché terre « à 14 kilomètres au nord de la ville de Mananjary, au stade de cyclone tropical intense », avec « un vent de 165 km/h et des rafales à 235 km/h », a confirmé à l’Agence France-Presse (AFP) Faly Aritiana Fabien, un responsable du bureau national de gestion des risques et des catastrophes.

Quelque quatre-vingt-dix minutes après l’arrivée du cyclone, les autorités avaient dénombré près de 27 000 personnes ayant quitté leur foyer, a précisé M. Fabien, dont les services ont préparé nourriture, médicaments et sites d’hébergement. Un peu plus tôt, le service météo de Madagascar avait prévenu que « des dégâts importants et généralisés » étaient à craindre. Les habitants se sont préparés avec les moyens dont ils disposent sur l’île, pays parmi les plus pauvres du monde, déjà frappé par une tempête tropicale meurtrière en janvier, Ana, et balayé depuis vendredi par le vent et une pluie continue. Ana, qui a aussi touché le Malawi, le Mozambique et le Zimbabwe, a fait une centaine de morts – dont près d’une soixantaine à Madagascar – et des dizaines de milliers de sinistrés.

Des équipes de recherche et sauvetage ont été placées sur le qui-vive, des stocks de fournitures ont été préparés et des avions se tiennent prêts à intervenir en soutien à la réponse humanitaire. Environ 4,4 millions de personnes au total sont menacées d’une façon ou d’une autre, selon la Fédération internationale des sociétés de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge (FICR), dont « les équipes et les partenaires » sur place « sont en état d’alerte et déployées au sein des communautés ».

Chaque année durant la saison cyclonique (de novembre à avril), une dizaine de tempêtes ou cyclones traversent le sud-ouest de l’océan Indien, d’est en ouest.
Le Monde avec AFP

Le puissant cyclone Batsirai touche Madagascar faisant craindre des « dégâts importants et généralisés »