près de deux cents personnes arrêtées lors d’un forum réunissant des figures politiques d’opposition

C’est une nouvelle étape dans la campagne qui vise l’opposition en Russie à l’approche des législatives de septembre. La police russe a interrompu, samedi 13 mars, un forum auquel participaient plusieurs formations d’opposition à Moscou. Tous les intervenants, dont des figures politiques russes, ont été arrêtés, selon Démocrates unis, l’organisateur de cette réunion.

« Voilà comment sont détenus tous les participants au Forum des députés indépendants », a dénoncé l’organisation non gouvernementale (ONG) sur le réseau Telegram, postant une vidéo des opposants évacués dans des cars de police. Sur les réseaux sociaux et dans les médias russes, les images montraient plusieurs dizaines de fourgons de police garés dans la neige devant l’hôtel, tandis que les forces de l’ordre investissaient le bâtiment.

Plus de cent cinquante personnes – dont une immense majorité de députés locaux – venues de toute la Russie participaient à ce forum de deux jours organisé dans un hôtel du nord de la capitale, et dont l’objectif était de discuter des élections régionales et locales prévues en septembre.

« Quarante minutes après le début du forum, la police a rempli la salle. Tous les députés ont été arrêtés et emmenés dans les commissariats », a indiqué l’opposant Ilia Iachine sur sa page Facebook, accompagnant son post d’une photo de lui dans un fourgon de police.

Dans un communiqué, la police de Moscou a de son côté indiqué avoir procédé à l’arrestation de deux cents personnes, assurant que le forum organisé faisait état d’une « violation des règles sanitaires et épidémiologiques » et que « parmi les participants figuraient les membres d’organisations aux activités indésirables sur le territoire russe ». L’ex-maire de Iekaterinbourg, Evgueni Roïzman, et l’opposant Vladimir Kara-Mourza figurent parmi les personnes arrêtées, tout comme plusieurs journalistes qui couvraient le forum.

« Organisation indésirable »

Cette opération de police, inédite en Russie, a lieu dans un contexte de fort durcissement du pouvoir face à l’opposition, avec notamment la condamnation à deux ans et demi de prison, en février, du principal adversaire du Kremlin, Alexeï Navalny.

Le forum – premier de ce genre en Russie – était organisé par les Démocrates unis, un projet de l’oligarque en exil et autre bête noire du Kremlin, Mikhaïl Khodorkovski qui vise à favoriser l’élection de députés indépendants aux élections locales.

« Les policiers ont dit que l’événement était organisé par une organisation indésirable », a déclaré l’organisation russe d’opposition Open Russia à l’agence de presse Interfax. Une loi promulguée en 2015 par Vladimir Poutine permet de désigner des organisations étrangères actives en Russie comme « indésirables ». Elles peuvent ensuite être interdites, qu’il s’agisse d’ONG, de fondations ou d’entreprises. Cette loi est critiquée par les défenseurs des droits humains, qui y voient un instrument de répression de la société civile, alors que le pouvoir la présente comme nécessaire pour préserver la sécurité nationale des intrusions étrangères. L’appellation « organisation indésirable » vise aujourd’hui plus de trente organisations.

« La raison de l’annulation du forum est claire : les autorités ont peur de toute concurrence lors des élections et intimident leurs opposants », a réagi sur Telegram l’équipe de l’opposant russe, Alexeï Navalny, actuellement incarcéré. « La cote de Russie unie [le parti au pouvoir] est au plus bas et gagner les élections, même truquées, devient plus difficile », ajoute le texte.