[Société] VIDEO. Covid-19 : Dans les coulisses de la première évacuation sanitaire vers la métropole

Ce jeudi soir, un premier avion comprenant quatre patients malades du Covid s’envole de La Réunion en direction de la métropole. Un vol à caractère exceptionnel qui demande des moyens humains et matériels importants. 

“Une première mondiale”. C’est en ces termes que le directeur du CHU de La Réunion présente l’opération qui se prépare depuis mercredi après-midi. Sur le tarmac de l’aéroport Roland-Garros, un avion d’Air Austral connaît un incessant va-et-vient de personnels et de matériels. C’est cet avion de moyenne capacité (276 places) qui va accueillir les quatre premiers malades du Covid-19 à être transférés jusqu’en métropole pour se faire soigner.

Le décollage vers Paris est prévu à 21 heures, ce jeudi. Les malades, en état grave mais stable, placés sous respirateur artificiel, seront disposés sur quatre brancards -la limite maximale autorisée par vol- deux heures avant. “La sélection des patients en amont a été un point de vigilance primordial pour éviter de leur faire prendre des risques inutiles”, décrypte Dr Bertrand Guihard, chef du service du Samu.

“Un défi médical et technique”

“C’est un défi médical, logistique, technique, reconnaît Lionel Calenge, le directeur du CHU. Il faut 800 kilos de matériel et jusqu’à 7500 litres d’oxygène seront administrés par patient au cours du trajet. Ce sont des conditions tout à fait exceptionnelles.”

La configuration de l’avion est, elle, complètement chamboulée. La partie business est réservée aux personnels soignants et navigants, afin qu’ils puissent se reposer entre les soins. Plus loin, un sas sanitaire a été mis en place, via la pose de bâches. Des poubelles y sont entreposées. 

Un endroit nécessaire pour s’habiller et correctement se protéger pour éviter toute contamination. Derrière la bâche scotchée, un premier brancard est fixé sur les rangées de sièges, accompagné de machines et d’une bonne dose de matériels et produits. Plus loin, trois autres brancards solidement attachés sont disposés à trois extrémités d’une vaste cabine. 

“Cela implique beaucoup de moyens : médecins, infirmiers, des équipages de réanimation de telle sorte que les relèves médicales soient assurées”, explique Martine Ladoucette, directrice de l’Agence régionale de santé. Dix soignants (4 médecins et 6 infirmiers), 7 brancardiers, 2 logisticiens seront présents à bord lors des 11 heures de vol, en plus des 11 membres du personnel navigant, des trois pilotes et des deux mécaniciens. 

“On est obligé d’avoir recours à cette opération”

Ces quatre patients, dont le consentement a été respecté, seront dès vendredi pris en charge dans un hôpital de la région parisienne. Une mesure rare du fait de la distance : 10 000 kilomètres. Mais une mesure devenue nécessaire. “Depuis quelques semaines, La Réunion accorde tout son rôle de soutien et de recours par rapport à l’épidémie à Mayotte”, détaille le directeur du CHU.

“On a accueilli 93 patients de Mayotte atteints de la Covid dans nos hôpitaux depuis un mois. Mais du fait de la tension épidémiologique sur Mayotte et La Réunion, on est obligé d’avoir recours à cette opération puisqu’on est sur des taux d’occupation des lits de près de 90 % et qui ont même dépassé 90 % sur 4 jours d’affilée.”

Un voyage sensible qui pourrait se renouveler, même si “ce n’est pas prévu au sens où c’est une opération de recours qui doit se décider au bon moment à bon escient”, tranche la directrice de l’ARS. Mais “si la tension continue à persister sur les services voire si elle s’aggrave, il faudra peut-être envisager de répéter l’opération”, juge le chef de service du Samu. 

“À l’inverse, la bonne nouvelle, c’est qu’à Mayotte les choses semblent s’améliorer et on peut espérer que les choses chez nous ne s’aggravent pas, auquel cas il n’y aura pas lieu de mener ce type d’opération. Donc la réponse ne pourra venir que dans quelques jours quand on y verra un peu plus clair sur les conditions de nos besoins en réanimation à La Réunion.”

Kilian Kerbrat