un nombre record d’exécutions fédérales à la fin du mandat de Trump

Dans son programme électoral, le nouveau président américain, Joe Biden, promet « d’éliminer la peine de mort au niveau fédéral et d’inciter les Etats à suivre cet exemple ». Mais jusqu’au bout de son mandat, le président Donald Trump aura défendu la peine capitale : dix personnes ont déjà été exécutées par la justice fédérale sous son mandat et trois autres pourraient suivre avant le 20 janvier. Un chiffre exceptionnel, alors que l’année 2020 a été marquée par un très fort recul du nombre d’exécutions au niveau des Etats (sept seulement) en raison de la crise sanitaire due au Covid-19.

Exécutée après seize ans dans le couloir de la mort

Mardi 12 janvier, Lisa Montgomery a reçu une injection létale, seize ans après avoir tué une femme enceinte afin de lui voler son fœtus. Seule femme dans le couloir de la mort fédéral, elle avait bénéficié d’un premier sursis, un juge estimant que « son état mental actuel [était] si éloigné de la réalité qu’elle ne [pouvait] pas comprendre rationnellement le motif du gouvernement pour son exécution ». Mais le ministère de la justice a immédiatement fait appel de cette décision et la Cour suprême a, finalement, donné son feu vert à l’exécution.

Avant la fin du mandat, prévue le 20 janvier, l’administration Trump prévoit d’exécuter deux hommes jeudi et vendredi.

La peine de mort en recul aux Etats-Unis

Aux Etats-Unis, la peine de mort est appliquée au niveau fédéral, par l’armée et par 28 des 50 Etats fédérés, même si nombre d’entre eux ont décrété des moratoires ou ne pratiquent plus d’exécutions depuis plusieurs années.

Au total, depuis 1977, 1 529 condamnés ont été exécutés aux Etats-Unis, dont seulement treize par la justice fédérale, soit 0,85 % du total. Trois exécutions fédérales se sont produites sous la présidence du républicain George W. Bush, en 2001 et 2003. Après dix-sept ans de pause, elles ont repris en juillet 2020 à la fin du mandat de Donald Trump et s’enchaînent, depuis, à un rythme inégalé.