Figure de l’opposition à Maduro, Leopoldo Lopez a quitté le Venezuela pour l’Espagne

Leopoldo Lopez, l’une des figures de proue de l’opposition vénézuélienne et mentor de son chef de file, Juan Guaido, a quitté la résidence de l’ambassadeur d’Espagne à Caracas, au sein de laquelle il était réfugié depuis dix-huit mois. Il est désormais en route vers l’Espagne.

« Je peux confirmer qu’il a quitté l’ambassade de sa propre volonté et qu’il est parti en secret, de façon clandestine du Venezuela en passant la frontière avec la Colombie il y a deux jours environ, a fait savoir à l’Agence France-Presse (AFP) son père, Leopoldo Lopez Gil, député européen du Parti populaire espagnol (PPE, droite). Nous espérons qu’il sera ici demain [dimanche]. »

Condamné à près de quatorze ans de prison

Leopoldo Lopez, 49 ans, est l’une des personnalités majeures de l’opposition au président socialiste vénézuélien, Nicolas Maduro. Il est considéré comme le mentor politique de Juan Guaido, que près de soixante pays reconnaissent en tant que président par intérim du Venezuela.

Ancien maire de la municipalité de Chacao (laquelle appartient à l’agglomération de Caracas), Leopoldo Lopez avait été arrêté en 2014 et avait passé près de trois ans en prison, avant d’être placé en résidence surveillée en 2017.

Il devait ainsi purger une condamnation d’une durée près de quatorze ans, étant accusé d’avoir incité aux manifestations contre le gouvernement de Nicolas Maduro, manifestations qui avaient fait 43 morts et plus de 3 000 blessés.

Le 30 avril 2019, il était apparu aux côtés de soldats insurgés et de Juan Guaido, qui appelait l’armée à se soulever contre le dirigeant socialiste. Le soir même, il s’était réfugié avec son épouse, Lilian Tintori, et leur fille dans la résidence de l’ambassadeur d’Espagne à Caracas, lorsque le soulèvement avait tourné court. Depuis, son épouse a quitté le Venezuela pour l’Espagne.