En une phrase, le boys band BTS provoque la colère des internautes chinois

Il n’est pas facile de faire rimer K-pop, histoire et diplomatie. C’est ce que viennent de découvrir les rois de la pop sud-coréenne (K-pop) BTS. Le septuor – dont le nom est l’abréviation de Bangtan Sonyeondan, qui signifie « boy-scout résistant aux balles » – s’est vu remettre, le 7 octobre, le prix General James A. Van Fleet, et a réussi à se mettre à dos une partie de ses fans chinois.

Cette récompense, qui porte le nom du général commandant les forces américaines et de l’ONU entre 1951 et 1953 en Corée, a été remise au groupe par la Korea Society, qui fait la promotion des relations américano-coréennes. Elle récompense chaque année des personnalités sud-coréennes ou américaines contribuant au rapprochement entre les deux pays. En août, BTS est devenu le premier groupe 100 % sud-coréen à arriver en tête des hits aux Etats-Unis, avec leur nouveau tube, Dynamite.

Durant un discours préenregistré en anglais, RM, le chanteur de BTS a rendu hommage à « l’histoire douloureuse que nos deux nations partagent et aux sacrifices d’innombrables hommes et femmes ».

Cette allusion à la guerre de Corée, qui a débuté il y a soixante-dix ans, a mis le feu aux poudres : des internautes chinois reprochent aux stars sud-coréennes d’oublier dans leur hommage les milliers de combattants chinois qui ont été tués au cours des trois années du conflit.

Tenir compte des sentiments de tous les fans

Selon la propagande du Parti communiste chinois (PCC), ce sont les Etats-Unis qui sont responsables de la guerre de Corée (1950-1953), pas le leader nord-coréen Kim Il-sung qui a envahi la Corée du Sud, le 25 juin 1950. Le conflit s’est achevé sur un armistice plutôt qu’un traité de paix, et son bilan est loin de faire le consensus, notamment celui concernant le nombre des victimes du côté chinois, dont les troupes ont combattu aux côtés des forces nord-coréennes, contre celles de Corée du Sud, des Etats-Unis et de l’ONU.

Certains fans chinois de BTS se sont offusqués de la déclaration du groupe : « Si vous voulez gagner de l’argent en Chine, vous devez tenir compte des sentiments de vos fans chinois », commente l’un d’eux sur le réseau social Weibo, où un hashtag que l’on pourrait traduire par « BTS insulte la Chine » rencontrait un franc succès dimanche et lundi, rapporte Variety. D’autres sont plus compréhensifs : « Ils ont exprimé leur amour à la Chine et aux fans chinois à de nombreuses reprises », explique un fan au Global Times, un quotidien contrôlé par le PCC.

La Chine utilise régulièrement les médias d’Etat pour attiser la colère contre les entreprises, les célébrités ou les gouvernements étrangers qui prennent des mesures qui déplaisent à Pékin. En 2019, Pékin avait décidé de suspendre la diffusion de matchs NBA après le Tweet d’un dirigeant de l’équipe de basket de Houston à propos de la contestation populaire à Hongkong. Les retransmissions ont repris cette semaine.

Des produits dérivés liés à l’image de BTS – du constructeur automobile sud-coréen Hyundai, de Samsung Electronics et de la marque de sport FILA – ont disparu des sites Internet de commerce électronique chinois, notamment Tmall.com et JD. com.

Dans une série de Tweet, Joshua Wong, l’une de figures de proue de la contestation à Hongkong, a critiqué l’emballement de la propagande nationaliste de Pékin.

[Stand with #BTS amid #Chinese trolls’ unreasonable attacks]

1. After its inspiring #VanFleetAward speech, #BTS is… https://t.co/7HBU0rPQVL

— joshuawongcf (@Joshua Wong 黃之鋒 😷)