une présidence Trump marquée par un mélange des genres permanent

Une bourrasque a soufflé sur les normes qui encadrent souvent informellement l’exercice du pouvoir à l’occasion de la convention républicaine qui s’est tenue du lundi 24 au jeudi 27 août. Contraint par l’épidémie de Covid-19 d’annuler le grand rassemblement prévu à Jacksonville, en Floride, pour son discours d’acceptation de l’investiture de son parti, Donald Trump s’est replié pour la première fois depuis l’époque moderne sur le siège du pouvoir fédéral américain, la Maison Blanche.

Avant le discours prononcé jeudi soir sur la pelouse sud transformée en estrade politique, en présence de deux mille invités, la bâtisse présidentielle a fourni le décor de nombreuses vidéos insérées dans le programme de la convention. Lundi, le président a tout d’abord été mis en scène dans l’East Room, l’une des salles d’apparat de la Maison Blanche, pour s’entretenir avec des personnels en première ligne contre le virus, puis dans la Diplomatic Reception Room avec d’anciens otages américains libérés sous sa présidence.

Le lendemain, la signature officielle d’un pardon présidentiel au profit d’un ancien braqueur de banque a été également organisée au même endroit, suivie de la cérémonie de naturalisation de cinq ressortissants étrangers, en présence du secrétaire à la sécurité intérieure par intérim, Chad Wolf. Interrogés par le Wall Street Journal, deux des naturalisés ont assuré ne pas avoir été informés que cette cérémonie serait utilisée à des fins politiques.

Cette mise en scène a été d’autant plus paradoxale que Donald Trump a multiplié les mesures extrêmement restrictives en matière d’immigration – légale comme illégale. L’objectif a été chaque fois de montrer un président soucieux de ses concitoyens, alors qu’il est souvent accusé de manquer d’empathie et de chaleur humaine.

Controverse

Le même soir, le secrétaire d’Etat Mike Pompeo a apporté son soutien à un nouveau mandat de quatre ans au cours d’un discours prononcé depuis Jérusalem, où il effectuait une tournée diplomatique. Inédite – ses prédécesseurs John Kerry et Hillary Clinton, deux démocrates, s’étaient gardés de s’exprimer en 2016 et en 2012 –, cette prise de parole a d’autant plus suscité la controverse que les règles qui imposent la neutralité aux fonctionnaires fédéraux au sein du département d’Etat avaient été rappelées par une circulaire signée par le secrétaire d’Etat lui-même le 24 juillet. Mike Pompeo a rétorqué qu’il s’était exprimé en dehors de son agenda officiel sans avoir recours aux deniers de l’Etat.

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