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Depuis la rentrée scolaire sur l’île, le 17 août dernier, les inquiétudes des parents sont vives quant au retour de leurs enfants à l’école dans un contexte d’augmentation de cas de Covid à La Réunion.
Mais les professionnels de santé de l’Union régionale des médecins libéraux de l’Océan indien et les professionnels spécialistes des enfants tiennent ce mardi à recadrer le débat, en soulignant que selon les données remontées du terrain, “la transmission d’enfant à enfant en milieu scolaire est rare”.
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C’est par un long communiqué de presse que l’Union régionale des médecins libéraux de l’Océan indien, mais aussi l’association réunionnaise de pédiatrie ambulatoire et la Société française de pédiatrie de l’Océan indien, ont tenté de rassurer les parents d’élèves de l’académie ce mardi soir.
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Lundi encore, 11 cas positifs de Covid étaient constatés dans 10 établissements scolaires de l’île. Ce mardi, ce sont six élèves positifs dans quatre lycées qui ont contraint à des mesures de maintien à domicile. Des chiffres qui ne manquent pas de provoquer la panique dans certains foyers, des parents étant désormais hésitants à envoyer leurs marmailles à l’école.
“La distanciation physique et le respect des gestes barrières sont notre meilleur rempart”, et non la fermeture des établissements scolaires
“Il faut malheureusement se préparer à faire face à notre première vague”, reconnaissent les professionnels de santé signataires du communiqué, dont font partie entre autres le Dr Christine Kowalczyk, présidente de l’URML OI, ou encore le Dr Abdelhafid Edmar, représentant de la Société française de pédiatrie.
“L’isolement des personnes atteintes ainsi que le dépistage élargi de tous les cas contact le plus rapidement possible permettront, nous l’espérons, de contenir la propagation de ce virus”, poursuivent-ils, n’oubliant pas d’ajouter que “la distanciation physique et le respect des gestes barrières sont notre meilleur rempart face à cette maladie”.
Toutefois, ils souhaitent relativiser, et donnent aujourd’hui quelques éléments issus de leur connaissance d’expériences, en France ou dans le monde, ces derniers mois de pandémie, notamment concernant la contagiosité des enfants.
Se fier aux données scientifiques
Ils le disent d’ailleurs : ils entendent ici “rappeler la position des sociétés savantes des professionnels de santé spécialistes des enfants qui recommandent un retour à la vie en collectivité des enfants, y compris ceux porteurs de maladies chroniques”.
Enfin, ils soulignent qu’au vu de ces données accessibles actuellement dans le monde, les mesures prises ne devraient “en aucun cas impacter de manière négative la santé physique et mentale de nos marmailles ainsi que leur bien-être”, et qu’elles doivent au contraire se baser seulement sur la science. “Nous restons à la disposition des autorités compétentes pour les épauler, si besoin, dans l’établissement d’une stratégie garantissant la sécurité et la santé des enfants”, achèvent-ils.
Ci-dessous, quelques données que l’URML OI et les professionnels spécialistes des enfants ont compilées, publiées par des sociétés savantes ou le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies :
-> La transmission d’enfant à enfant en milieu scolaire est rare. Ce n’est d’ailleurs pas la principale cause d’infection par le Covid chez les enfants qui vont à l’école, notamment pour les maternelles et primaires.
-> Les professionnels de santé rappellent que les crèches et classes ont continué à fonctionner, pour les enfants de soignants notamment, pendant le confinement, et qu’aucune épidémie n’a été relevée dans ces groupes d’enfants malgré la circulation du virus chez les adultes.
-> La maladie est bénigne pour la quasi-totalité des enfants, et les formes graves sont “très rares”, ou en tout cas moins fréquentes que pour la grippe ou la bronchiolite.
-> La fermeture des établissements de garde d’enfants et des écoles n’est “probablement pas une mesure de contrôle efficace pour limiter la transmission communautaire du COVID-19″, insistent-ils, arguant qu’elles n’influeraient pas sur la protection des enfants.
-> Les enfants ne sont pas plus “dangereux” pour les adultes. D’ailleurs, ils les contaminent très rarement, et ne sont finalement pas “supercontaminants” contrairement à ce qui a pu être supposé en début d’épidémie.
-> “Il y a beaucoup plus de bénéfices que de risques au retour dans les écoles”.
-> Les professionnels de santé mettent en gardent contre les “mesures de distanciation excessives”, considérées comme “inutiles voire préjudiciables”, mais ils appellent au bon sens des adultes pour les adapter au mieux. Mais ils soulignent toutefois que des précautions supplémentaires aux mesures barrières sont parfois nécessaires pour les enfants les plus fragiles.
-> Ils expliquent enfin pourquoi il est nécessaire d’ouvrir les écoles, après une longue période de confinement qui risque de nuire aux marmailles sur le long terme : “Ouvrir les écoles et les collectivités est aussi indispensable pour stopper tous les effets délétères du confinement sur certains enfants: décrochages scolaires, victimes de maltraitance, absence de protection vaccinale, rupture de suivi pour une maladie chronique. Le véritable risque pour l’enfant dans cette épidémie COVID-19 est sûrement de le priver d’un environnement socio-éducatif bénéfique à son développement, et d’un suivi médical de prévention indispensable à sa bonne santé”.
Il faut donc “apprendre à vivre ensemble sans peur excessive de l’autre”, et ne pas se couper du contact d’autres enfants ou adultes professionnels “bienveillants et responsables”, font-ils enfin remarquer.
Plus d’informations :
https://www.sfpediatrie.com/sites/www.sfpediatrie.com/files/medias/documents/tribune_ecole_13052 0.pdf
https://www.sfpediatrie.com/sites/www.sfpediatrie.com/files/medias/documents/lettre_aux_parents_v ersion_definitive.pdf
https://www.sfpediatrie.com/sites/www.sfpediatrie.com/files/medias/documents/propositions_sfp_pat hologies_chroniques.pdf
https://www.santepubliquefrance.fr/les-actualites/2020/covid-19-et-enfants-le-role-desetablissements-scolaires-dans-la-transmission-du-virus https://adc.bmj.com/content/105/7/618.long
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