[Sport] Football Disparition Sydney Laverdure : Il était une légende

Illustre gardien de but de la Saint-Louisienne et de la Patriote, durant les années 70, Sydney Laverdure s’est éteint, hier, à l’âge de 81 ans.

“Un grand Monsieur, d’une grande gentillesse et sans aucun doute l’un des meilleurs gardiens de but, toutes générations confondues, que le football réunionnais ait connu”, rend hommage Serge Ulentin sur la page Foot Run 974.
Le décès de Sydney Laverdure, dans la matinée d’hier, a engendré une vague d’émotions au sein du foot péi, de Thierry Gorée son digne successeur dans les cages saint-louisiennes, à l’ex-Cigogne Jean-Paul Cazambo, et beaucoup d’autres “Tu as été avec Gilbert Delgard une source d’inspiration, reprend Joël Lusinier, l’ex-portier du feu CSSD. Sans vous, je serais peut-être un simple joueur de champ.” “Merci pour les conseils que tu m’as donnés lorsque j’étais gamin et que je débutais à ce poste”, reprend Ulentin, devenu professionnel un peu plus tard à Auxerre.
Recruté par la Saint-Louisienne, après avoir fait toutes ses classes à la Fire Brigade, club mythique de l’île sœur, Laverdure restera comme le premier joueur étranger à évoluer dans le championnat réunionnais. Depuis son arrivée dans l’île à l’âge de 23 ans, il n’est plus jamais reparti. Son bel état d’esprit, ajouté à son grand talent, y sont pour beaucoup. Une vraie personnalité à la classe inégalable qui inspirait le respect de tous, voilà comment on pouvait le définir, de ses glorieuses années vertes marquées par huit titres de champion, à l’époque dorée de la Patriote.

Un match de R2 à 58 ans

Le “gardien volant”, comme il était surnommé sur tous les terrains, a été le maillon fort des Coqs qu’il a portés jusqu’au doublé en coupes en 1973. Avec pour modèle l’icône russe Lev Yachine, Sydney fait partie du cercle très fermé des joueurs ayant porté les couleurs de deux pays. En acquérant la nationalité française en 1968, l’international mauricien a pu enfiler le maillot de la sélection réunionnaise pour le match de prestige contre l’équipe de France espoirs en 1975. Un moment intense parmi tant d’autres de son immense carrière, comme de se mesurer durant sa jeunesse aux légendaires Michel Platini et Eusebio. Exemplaire sur et en dehors des prés, le dernier rempart d’exception a longtemps partagé sa passion, prolongeant le plaisir en équipe corporative du Cosad, avec laquelle il ramène encore de nombreux trophées, puis chez les vétérans de la Patriote, son club de cœur. Là, où à 58 ans, il a encore marqué les esprits en dépannant l’équipe fanion, le temps d’un match de Super D2 (Régional 2 aujourd’hui, NDLR). Une partie remportée contre les Juniors Dionysiens à La Redoute, le stade de ses plus grands exploits (2-1).
“Un grand gentleman”, dit de lui l’ex-entraîneur Goulam Gangate : une mémoire du football à lui seul que ses enfants, notamment Frédéric, ancien gardien de but de la Patriote également, continueront à entretenir. Au revoir Sydney, et encore bravo Monsieur Laverdure.

M. Payet

*La cérémonie religieuse aura lieu aujourd’hui à 14h à l’église Saint-Jacques, suivie de l’inhumation au cimetière de Bois Rouge.