le lancement du rover Perseverance vers Mars

La NASA a lancé jeudi avec succès vers Mars son robot mobile Perseverance, conçu pour découvrir des traces de vie anciennes sur la Planète rouge. Le rover emporte aussi un mini-hélicoptère qui tentera le premier vol d’un appareil sur une autre planète.

Une fusée Atlas-V de United Launch Alliance a décollé comme prévu à 7 h 50 (11 h 50) de Cap Canaveral, en Floride, dans un ciel dégagé, pour un voyage de près de sept mois et 480 millions de kilomètres.

S’il arrive intact, le 18 février 2021, Perseverance sera seulement le cinquième rover à réussir le voyage depuis 1997. Tous jusqu’ici sont américains, mais la Chine a lancé la semaine dernière son premier rover martien, qui devrait arriver en mai 2021. Mars pourrait donc avoir, l’an prochain, trois rovers en activité, avec l’Américain Curiosity, qui a parcouru 23 kilomètres sur la Planète rouge depuis 2012.