La Corée du Sud divisée sur l’hommage rendu au maire de Séoul, accusé d’agression sexuelle

La Corée du Sud reste divisée sur l’opportunité d’organiser des funérailles officielles pour le défunt maire de Séoul, Park Won-soon, accusé d’agression sexuelle par une ancienne secrétaire.

Lundi 13 juillet, Kim Jae-ryon, l’avocate de la victime présumée, a organisé une conférence de presse avec des militantes des droits des femmes. Elle a lu un communiqué de la plaignante, qui avait déposé plainte contre M. Park le 8 juillet. Le lendemain, le maire de 64 ans mettait fin à ses jours.

« Je me sentais sans défense et faible devant l’immense pouvoir qu’il représentait », explique la victime qui voulait lui « crier combien il m’a fait mal » tout en souhaitant « lui pardonner » : « Je voulais qu’il soit jugé par un tribunal et qu’il s’excuse auprès de moi en tant qu’être humain. »

M^e Kim est également revenue sur les déclarations de sa cliente à la police. La plaignante accuse M. Park de s’être rendu coupable d’attouchements et de l’avoir invitée à discuter sur la messagerie Telegram. « Il lui a continuellement envoyé des photos de lui en sous-vêtements », a expliqué l’avocate.

« Pas ce genre de personne »

Le gouvernement métropolitain de Séoul aurait été informé des souffrances de la victime, qui en avait parlé à ses collègues et sollicité une aide. L’administration aurait rejeté les allégations, affirmant que le maire n’était « pas ce genre de personne ». La secrétaire a demandé à être transférée dans un autre service. Sa demande aurait été refusée, précise M^e Kim.

Egalement présente à la conférence de presse, Go Mi-kyeong, dirigeante de l’ONG Korea Women’s Hotline qui défend les droits des femmes et qui a été sollicitée par la secrétaire de M. Park, a appelé à l’ouverture d’une enquête par la mairie de Séoul pour comprendre pourquoi la victime n’a pas été entendue.

Conformément à la loi, le décès met fin aux poursuites, mais M^me Go souhaite que la police rende publiques les résultats de son investigation. « La première étape vers la restauration des droits humains de la victime est de dévoiler toute la vérité », a-t-elle expliqué.

La conférence de presse était organisée quelques heures après les funérailles de Park Won-soon. Des centaines de sympathisants ont bravé la pluie au petit matin du 13 juillet, pour se retrouver devant l’hôtel de ville et rendre un hommage à un maire élu pour la première fois en 2011 et réélu à deux reprises. Ancien avocat des militants de la démocratie, M. Park avait défendu, dans les années 1990, la première victime reconnue de harcèlement sexuel par la justice sud-coréenne. Il s’est battu contre les inégalités et pour les droits des femmes, des engagements qui lui ont valu le surnom de « designer social ».

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