99 nouveaux cas sur le « Diamond Princess », des Américains évacués

Les Etats-Unis ont donné le signal de l’évacuation des étrangers du Diamond Princess, lundi 17 février, alors que 99 nouveaux cas de coronavirus (Covid-19) ont été détectés à bord du paquebot, devenu l’un des principaux foyers de contamination de la maladie.

Pas moins de 454 personnes à bord ont été contaminées, les passagers ayant pourtant reçu l’ordre de rester dans leur cabine pendant quatorze jours. Mais, faute de moyens de dépistage suffisants, 1 219 personnes seulement ont pu subir des analyses de détection du virus. Le navire avait été placé en quarantaine avec 3 711 personnes à bord dès le début du mois de février dans le port de Yokohama, près de Tokyo.

Les Etats-Unis ont évacué du navire quelque 300 de leurs ressortissants et leurs familles avec deux avions : le premier a atterri en Californie dimanche peu avant minuit (heure locale), le deuxième est attendu au Texas. Les rapatriés seront mis à l’isolement quatorze jours, la durée maximale supposée de l’incubation.

Quatorze cas positifs – des personnes dont les résultats de tests sont parvenus en cours d’opération – figurent parmi les quelque 300 Américains évacués, a annoncé le département d’Etat. Ces personnes ont été isolées des autres passagers dans l’avion. Parallèlement, au moins 40 Américains infectés à bord sont hospitalisés au Japon, selon Washington. Quelque 350 passagers américains se trouvaient à bord du navire, mais tous n’ont pas accepté de partir.

L’accueil du public annulé pour l’anniversaire de l’empereur

D’autres Etats, dont l’Australie et l’Italie, ont annoncé vouloir évacuer leurs citoyens. Hongkong a aussi dit vouloir rapatrier les siens — 330 ressortissants — « le plus tôt possible ». Ottawa a pris une initiative similaire pour environ 250 Canadiens.

Après Singapour, le Japon est le pays le plus touché par l’épidémie en dehors de la Chine. En plus des cas sur le navire, les autorités nippones ont répertorié 60 porteurs du coronavirus dans plusieurs régions du pays.

Le ministre de la santé, Katsunobu Kato, a averti dimanche que le Japon entrait dans une « nouvelle phase » de l’infection virale, le pays constatant de jour en jour des cas supplémentaires parmi des personnes ne s’étant pas rendues en Chine et n’ayant pas eu de contact avec des visiteurs en provenance de Chine.

Il a appelé à éviter les rassemblements et les endroits bondés. En conséquence, les célébrations de l’anniversaire de l’empereur, qui attirent chaque année des milliers de personnes dans le centre de Tokyo, ont été annulées.

1 775 morts dans le monde

L’épidémie provoquée par le SARS-CoV-2 (appelé 2019-nCoV jusqu’au 12 février) a encore tué 105 personnes au cours des dernières vingt-quatre heures en Chine continentale, portant le total dans le pays à 1 770 morts depuis l’apparition de la pneumonie virale en décembre à Wuhan (province du Hubei), ont annoncé lundi les autorités chinoises.

Hors de Chine continentale, cinq décès ont été enregistrés — un aux Philippines, un à Hongkong, un au Japon, un en France et un à Taïwan annoncé dimanche. Le nombre de contaminations s’élève à au moins 70 500 cas en Chine continentale et près de 800 signalés dans une trentaine d’autres pays ou territoires.

Le nombre quotidien de nouveaux décès en Chine a confirmé un tassement depuis trois jours : 105 lundi, contre 142 dimanche, et 143 samedi. En ce qui concerne les contaminations, le bilan quotidien augmente modérément avec 2 048 cas répertoriés dans la journée de dimanche, contre 2 009 la veille.

Le Parlement chinois envisage un report de sa session plénière, la grand-messe annuelle du régime communiste, a annoncé l’agence Chine nouvelle. Cette session de dix jours doit s’ouvrir le 5 mars.