Boeing enregistre sa première perte annuelle depuis 22 ans

L’avionneur Boeing a annoncé mercredi 29 janvier une perte nette de 636 millions de dollars pour 2019, la première en 22 ans, en raison des déboires de son 737 MAX cloué au sol depuis le 13 mars après deux accidents rapprochés ayant fait 346 morts.

Le nouveau directeur général du groupe américain, David Calhoun, a tenté de rassurer, affichant une certaine humilité après la gestion calamiteuse de la crise de son prédécesseur, Dennis Muilenburg, contraint au départ.

« Je mettrai du réalisme (…) à chaque étape du processus (pour faire revoler le Max) et j’écouterai tous ceux qui sont directement impliqués dans ce processus », a-t-il déclaré mercredi sur la chaîne de télévision CNBC. Promettant une écoute permanente pour aider « à résorber les angoisses », il a estimé que cela redonnera confiance en Boeing.

En 2018, Boeing avait dégagé un bénéfice net de 10,5 milliards de dollars. L’année 2019 est seulement le quatrième exercice déficitaire en 104 ans d’histoire pour le constructeur aéronautique américain.

Une facture de 18,4 milliards de dollars

Cette perte est due à des charges supplémentaires d’environ 9,2 milliards de dollars, l’immobilisation au sol du MAX ayant conduit Boeing à en suspendre pour une durée indéterminée les livraisons et la production. La facture s’élève désormais à 18,4 milliards de dollars, dont près de la moitié porte sur les indemnisations des compagnies aériennes contraintes d’annuler des dizaines de milliers de vols.

Elle prend également en compte les coûts de production – puisque le MAX a continué à être produit jusqu’en décembre -, les aides potentielles aux sous-traitants et l’absence de suppressions d’emplois et de mesures de chômage technique.

Cette ardoise ne comprend pas toutefois des accords potentiels avec les familles des victimes et les autorités américaines, qui enquêtent sur les accidents et le développement du MAX.

La remise en service du 737 Max annoncée mi-2020

Boeing a repoussé à la mi-2020 une remise en service du Max. « Je pense que nous pouvons tenir ces délais », a assuré sur CNBC David Calhoun, aux commandes du groupe depuis le 13 janvier. Promettant la transparence et un changement de culture chez Boeing, il a néanmoins prévenu que le calendrier était dicté par les autorités de l’aviation civile.

Steve Dickson, le chef de l’agence fédérale de l’aviation américaine (FAA), a informé des patrons de compagnies américaines que son agence devrait approuver le MAX à la mi-2020, a indiqué la semaine dernière à l’AFP une source règlementaire.

Le système anti-décrochage MCAS a été mis en cause dans les deux tragédies du MAX. De plus, d’autres problèmes, dont un défaut sur un microprocesseur, un autre sur des câblages électriques et un troisième lié au logiciel s’assurant du bon fonctionnement du MCAS au démarrage, ont été détectés.

Boeing a perdu sa couronne de premier avionneur civil mondial, détenue désormais par son rival européen Airbus, après avoir enregistré un carnet de commandes dans le rouge (-87 appareils nets) et un plongeon de 53 % des livraisons en 2019.