Katie Hill, victime de « revenge porn » et de la « culture misogyne »

Katie Hill était l’une des étoiles montantes du Parti démocrate, l’une des figures de la nouvelle vague féministe qui lui ont fait gagner la Chambre des représentants en novembre 2018. A 31 ans, elle avait réussi à éliminer le sortant républicain, Steve Knight, dans la 25^e circonscription de Californie, l’ancien bastion de Ronald Reagan.

Sportive, installée dans un ranch peuplé de vaches et de chèvres, elle s’était fait remarquer avec un clip de campagne où on la voyait escalader un piton rocheux. La vidéo est restée dans les annales des conseillers en image. « C’est dur, reconnaît Katie, le souffle court, accrochée à la paroi à 30 mètres au-dessus du sol. Mais pas autant que de se présenter au Congrès alors que le monde des affaires soutient l’adversaire. »

La protégée de Nancy Pelosi

La presse avait adoré sa campagne « ultra-millenniale ». Les militants, son profil anticonformiste de fille de policier républicain revendiquant sa bisexualité. Quelques célébrités de Hollywood l’avaient aidée à financer sa campagne. Directrice d’une ONG d’aide aux sans-abri de Los Angeles, Katie Hill entendait montrer que tout le monde a sa place au Congrès : « Les jeunes, les queers, les gens qui travaillent, les gens imparfaits. »

À la Chambre, elle s’était positionnée au centre, à l’opposé du groupe progressiste des amies d’Alexandria Ocasio-Cortez. La « speaker » (présidente) Nancy Pelosi lui avait aussitôt mis le pied à l’étrier, ravie d’intégrer une millenniale centriste dans la direction du groupe parlementaire démocrate.

Moins d’un an après avoir été élue, Katie Hill a annoncé sa démission de la Chambre des représentants, le 27 octobre. Victime d’une attaque de revenge porn, une campagne de dénigrement à base d’images à connotation sexuelle diffusées sur Internet.

Ses accusateurs ont aussi insinué qu’elle avait eu une liaison avec un membre de l’équipe mise à sa disposition par la Chambre, ce qui serait problématique.

Quelques jours plus tard, elle a prononcé son dernier discours devant ses collègues. « Depuis que les photos sont sorties, je n’ai pratiquement pas quitté mon lit. (…) Je suis terrifiée par l’idée de me trouver en face des gens que j’ai laissé tomber. » Les photos proviendraient selon elle de la collection de son mari, Kenny Heslep. Katie et lui se connaissaient depuis le lycée, mais il semble qu’il n’ait pas accepté son départ pour Washington et sa demande de divorce alors qu’il était sans emploi.