Une poignée de manifestants retranchés dans le campus universitaire à Hongkong se sont rendus

Le Monde avec Reuters Publié aujourd’hui à 09h20

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Le siège de l’Université polytechnique, où le calme régnait, semblait proche de son épilogue vendredi 22 novembre. Après avoir été plusieurs centaines à s’être retranchés sur le campus universitaire hongkongais le week-end dernier, les rangs des contestataires prodémocratie se sont clairsemés au fil de la semaine.

Un journaliste de Reuters a constaté dans la matinée que six manifestants vêtus de noir ont avancé vers un cordon de police en se tenant par les mains. D’après un secouriste, deux manifestants supplémentaires se sont par la suite rendus aux autorités. Un manifestant a déclaré qu’une trentaine de protestataires se trouvaient encore retranchés dans le campus.

La plupart disent vouloir éviter d’être arrêtés et inculpés pour leur implication dans le mouvement de contestation qui secoue l’ancienne colonie britannique depuis juin. Certains d’entre eux cherchaient désespérément une issue pour prendre à défaut le dispositif policier autour du lieu, optant pour la fabrication de nouvelles armes dans l’hypothèse d’un assaut des forces de l’ordre, toujours selon ce manifestant.

« Résoudre le conflit de manière pacifique »

Plusieurs dizaines de manifestants ont été traduits devant la justice pour participation à une « émeute », que la loi locale définit comme une réunion illicite de trois personnes ou plus durant laquelle une « atteinte à la paix » est commise. Il s’agit d’un crime passible d’une peine de dix ans d’emprisonnement.

Le nouveau chef de la police hongkongaise, Chris Tang, nommé cette semaine, a appelé les derniers manifestants retranchés dans le campus à quitter le bâtiment. Il a dit vouloir une issue pacifique. « J’imagine que les personnes à l’intérieur du campus ne veulent pas que leurs parents, amis (…) s’inquiètent pour eux », a déclaré Chris Tang devant les journalistes. « Nous voulons résoudre le conflit de manière pacifique et sans fixer d’ultimatum », a-t-il ajouté.