trois groupes américains tentent de régler le litige pour 18 milliards de dollars

Le Monde avec Reuters Publié aujourd’hui à 03h59

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Trois fournisseurs américains de médicaments négocient un accord à hauteur de 18 milliards de dollars (16,3 milliards d’euros), à verser sur une période de 18 ans, pour clore les poursuites engagées à leur encontre dans la crise des opioïdes, rapporte, mardi 15 octobre, le Wall Street Journal citant des sources au fait des discussions.

Les trois groupes – McKesson, AmerisourceBergen et Cardinal Health – doivent faire face à des actions en justice intentées par les Etats ou des centaines de municipalités ou comtés américains qui les accusent d’avoir sciemment alimenté l’addiction potentiellement mortelle aux opioïdes, à l’origine d’une grave crise sanitaire ces dernières années aux Etats-Unis.

400 000 morts entre 1999 et 2017

Le géant de la santé Johnson & Johnson est également impliqué dans les discussions pour verser un montant supplémentaire, ajoutent certaines sources citées par le journal. L’entreprise Johnson & Johnson a été condamnée, le 29 août, à verser 570 millions de dollars à l’Etat de l’Oklahoma pour avoir adopté des pratiques « trompeuses de marketing et de promotion des opiacés ». L’Etat estimait à 17 milliards de dollars sur les trente prochaines années les frais nécessaires à l’éradication de la crise de santé publique due aux addictions et aux overdoses. La société a annoncé qu’elle ferait appel. Selon Caleb Alexander, un spécialiste de l’université Johns-Hopkins cité dans le dossier de l’Ohio, les mesures à prendre nationalement pour maîtriser cette crise pourraient atteindre 453 milliards de dollars sur les dix prochaines années. La surconsommation d’opioïdes a fait 400 000 morts entre 1999 et 2017.

S’il aboutit, cet accord pourrait affecter ou retarder le procès, même si la sélection du jury devait toujours commencer mercredi, rappelle le Wall Street Journal. Près de 2 000 plaintes ont été déposées contre les fabricants de médicaments opiacés par diverses juridictions aux Etats-Unis.