L’auteur d’une attaque à Londres en août 2018 condamné à la prison à vie

Le Monde avec AFP Publié aujourd’hui à 15h44, mis à jour à 16h06

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Il avait foncé avec sa voiture sur des cyclistes et des policiers près du Parlement britannique à l’été 2018. Salih Khater a été condamné, lundi 14 octobre, à la détention à perpétuité au Royaume-Uni. « Votre intention, à n’en pas douter, était de tuer le plus de gens possible et ainsi de répandre la peur et la terreur », a déclaré la juge Maura McGowan en condamnant l’homme de 30 ans à la prison à vie avec un minimum de quinze ans. « Vous avez reproduit les actes d’autres personnes, qui ont sans aucun doute agi avec des motifs terroristes », a-t-elle ajouté.

L’attaque commise le 14 août 2018 avait fait trois blessés, dont deux avaient été brièvement hospitalisés, tandis que le troisième avait été soigné sur place. Elle présente plusieurs similitudes avec celle qui avait été perpétrée par Khalid Masood, en mars 2017. Ce Britannique converti à l’islam avait causé la mort de cinq personnes et en avait blessé des dizaines d’autres. M. Masood avait percuté des passants avec son véhicule avant de poignarder mortellement un policier devant le Parlement, un attentat revendiqué par le groupe djihadiste Etat islamique.

Une « énigme »

Salih Khater avait été reconnu coupable de tentatives de meurtres le 17 juillet, mais la Cour criminelle de l’Old Bailey n’a prononcé sa sentence que lundi. Pour l’accusation, l’homme avait « délibérément tenté de tuer et de mutiler autant de personnes que possible ». Mais son avocat avait déclaré que celui-ci restait une « énigme », n’ayant jamais fourni d’explications sur son acte. Il avait souligné le « manque de preuve » de l’existence de liens entre son client et une organisation terroriste.

Né au Soudan, Salih Khater avait obtenu l’asile au Royaume-Uni en 2010 après avoir affirmé qu’il avait été torturé en raison de ses liens avec un groupe rebelle, le Mouvement pour la justice et l’égalité (JEM), selon des éléments présentés pendant son procès.