au moins 52 morts dans l’effondrement d’une mine d’or sauvage

Le Monde avec AFP Publié aujourd’hui à 21h36

Temps de Lecture 2 min.

L’effondrement d’une mine d’or sauvage dans le nord du Tchad, mardi, a fait au moins 52 morts, a annoncé vendredi 27 septembre à l’Agence France-Presse (AFP) une source gouvernementale qui s’est rendue dans cette zone, livrée à différents gangs d’orpailleurs illégaux et autres trafiquants.

L’accident s’est produit dans la nuit de lundi à mardi près de la localité de Kouri Bougoudi, tout près de la frontière libyenne, dans la province tchadienne du Tibesti soumise à l’état d’urgence. Cette zone du Tibesti qui longe la frontière libyenne échappe en partie aux forces de sécurité de N’Djamena et le sous-sol riche en or, par endroits, est truffée de galeries ou de mines à ciel ouvert à la structure précaire, dans lesquelles opèrent des centaines d’orpailleurs illégaux travaillant pour des gangs qui contrôlent certaines localités. D’autres sont aux mains de divers trafiquants. Cela explique que les informations sont tardives, parcellaires et difficiles à vérifier.

Le bilan pourrait s’alourdir puisque des corps n’ont pas été retrouvés, a précisé la même source gouvernementale. « Il y a 37 blessés, dont 21 graves », a ajouté une autre personne présente lors de cette mission, confirmant également le nombre de décès.

Etat d’urgence dans trois provinces

Mi-août, le président tchadien, Idriss Déby Itno, avait décrété l’état d’urgence dans trois provinces, dont celle du Tibesti, en proie aux violences entre différents gangs, les orpailleurs illégaux et des rebelles tchadiens qui ont trouvé refuge en Libye et traversent régulièrement une frontière des plus poreuses. Le nord du Tchad, frontalier avec le Soudan, la Libye et le Niger, est une région extrêmement instable du Sahel, désertique, peu habitée et difficile à contrôler.

Le gouvernement tchadien avait décidé, fin mars, de créer une force de sécurité constituée par l’armée et la police au Tibesti, dont le commandement est précisément situé dans la région de Kouri Bougoudi. Il avait également annoncé la fermeture de la frontière avec la Libye. Le nord du Tchad est très lié au sud libyen, d’où vient la majorité du ravitaillement en nourriture du Tibesti.

Depuis la découverte de gisements d’or en 2012, les mines de la province du Tibesti ont suscité les convoitises de commerçants, de milliers d’orpailleurs, de militaires tchadiens, et de membres de l’opposition armée tchadienne et soudanaise en quête du métal précieux, a expliqué le groupe de réflexion International Crisis Group (ICG) dans un rapport sur le Tibesti. Elle a aussi créé une véritable ruée vers l’or de jeunes Tchadiens pauvres du centre du pays, qui se retrouvent livrés sur place aux gangs pour lesquels ils travaillent dans des conditions très difficiles et de sécurité très précaire.