les séparatistes ont repris Aden, deuxième ville du pays

Le Monde avec AFP Publié aujourd’hui à 11h45

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Les séparatistes yéménites ont de nouveau le contrôle de l’ensemble d’Aden, la grande ville du sud du pays, après des affrontements avec les forces gouvernementales qui l’avaient prise la veille, ont annoncé, jeudi 29 août, des sources des deux côtés.

Les séparatistes sudistes « contrôlent complètement la ville d’Aden ainsi que ses entrées », a déclaré à l’Agence France-Presse (AFP) le porte-parole du Conseil de transition du sud (STC, séparatistes), Haitham Nezar. Les forces gouvernementales « se sont retirées d’Aden » vers la province voisine d’Abyane, a, de son côté, précisé une source de sécurité du gouvernement.

Formellement alliés face aux rebelles houthistes qui contrôlent le nord du pays, le gouvernement officiel, allié de l’Arabie saoudite, et les séparatistes du Sud, soutenus par les Emirats arabes unis, s’affrontent depuis le début du mois d’août pour le contrôle d’Aden et de régions du sud du pays. Les combats avaient éclaté le 7 août dans la deuxième ville du pays, avant de se déplacer dans la province voisine d’Abyan, puis dans celle de Chabwa, plus au nord. Les deux camps avaient pourtant combattu auparavant ensemble les rebelles houthistes.

Mercredi, le camp gouvernemental avait remporté la bataille en reprenant le contrôle d’Aden que les séparatistes avaient conquise le 10 août à l’issue de vifs combats. Le premier ministre, Mouïn Abdel Malek, avait salué un « retour de l’Etat » à Aden et « une victoire pour l’ensemble du peuple yéménite ».

Appel au dialogue

Plus tôt, des responsables des services de sécurité avaient déclaré que les forces loyalistes avaient repris la province d’Abyane, passée la semaine dernière sous contrôle des séparatistes. Le même scénario s’était produit samedi dans la province de Chabwa, où les séparatistes s’étaient retirés face à une poussée des forces du gouvernement. Selon Haitham Nezar, les forces séparatistes envisagent maintenant une offensive pour reprendre le contrôle d’Abyane et de Chabwa.

Lundi, Riyad et Abou Dhabi ont réitéré leur appel au dialogue entre leurs alliés respectifs du gouvernement et des séparatistes sudistes. « La seule voie qui s’offre à nos frères au Yémen est de surpasser leurs différends par le dialogue et de travailler ensemble pour contrer l’influence de l’Iran », a déclaré Adel Al-Jubeir, ministre d’Etat saoudien aux affaires étrangères.

Le conflit au Yémen, pays pauvre de la péninsule arabique, a fait depuis 2014 des dizaines de milliers de morts, dont de nombreux civils, d’après des organisations non gouvernementales, et plongé le pays dans la pire crise humanitaire au monde selon l’Organisation des Nations unies.